分析曾经拥有正确答案被横扫后的湖人却拿着错误答案坚持下去
（原文发表于4月26日，作者为CBS体育的Sam Quinn，文章内容不代表译者观点）
去年休赛期，湖人球迷将湖人和掘金的西部决赛称之为“历史上打得最焦灼的横扫”。但事实并非如此，连续四场失利加起来只输了24分是非常罕见的，不过单单近十年就有比分比这更接近的横扫。2022年篮网首轮被凯尔特人横扫，四场比赛加起来仅输了18分。一年之内，这支篮网就解体了。
湖人呢？倒没有那么夸张。他们基本沿用了上赛季的阵容，用文森特以及一些新的底薪自由球员取代了施罗德，除此之外湖人保留了西决被掘金横扫的大部分球员。八村塁、里夫斯、拉塞尔和范德比尔特都拿到了丰厚的多年合同。
湖人没有用未来的选秀签去交易即战力，管理层似乎认为内部球员的成长能将比分接近的横扫变成胜利。不过，这个想法有个并不隐秘的缺陷：根本就不存在什么“打得焦灼的横扫”。
湖人和掘金打得最认真的时刻总是掘金占据上风，去年西决两队之间打了11分钟的关键时刻，而掘金在这些时间里赢了15分。当然，你可以通过强调比赛初期的焦灼比分，和约基奇下场后的领先来伪造一个焦灼的局面，但当掘金开始认真对待比赛的时候呢？游戏结束。
湖人本赛季又一次亲身体验了这种感觉，他们在常规赛面对掘金的时候打了7分多钟的关键时刻，结果输了17分。系列赛G3他们甚至都没有打到关键时刻，因为掘金提前终结了比赛。今年的系列赛，掘金在迄今为止的三场比赛里第三节一共赢了湖人29分。不出所料，湖人正朝着另一个“并没有那么焦灼”的横扫迈进。
至于背后的原因，很多去年的原因仍然适用于今年。拉塞尔去年西决一共只拿到了25分，今年再一次对上掘金，拉塞尔三场比赛下来合计43投14中，G3更是得分挂零。湖人在交易截止日收到了关于拉塞尔的交易报价，但最终选择留下他。
此外，湖人没有可靠的不拖累进攻端的单点防守人。解决这个问题的人应该是文森特，去年他作为热火的一员在总决赛上被掘金“绅士横扫”。理论上，文森特对贾马尔-穆雷形成了压制，让后者场均只有21.4分，三项命中率为45%/39%/93%。但别忘了，穆雷在总决赛系列赛里场均还有10次助攻，对阵热火的表现绰绰有余。即使今年面对湖人开局慢热，穆雷最终还是在比赛里找到了季后赛的状态。
还有约基奇的问题，这并不是湖人独有的烦恼。对湖人来说，这个问题更严重，因为他们作为争冠球队的先决条件之一就是中锋位置的精英防守，这也是湖人给戴维斯顶薪合同的部分原因。不幸的是，每当戴维斯和约基奇对位时，后者都能一对一地打爆他。没有人会建议湖人让戴维斯打替补，或者交易他，但请记住，湖人确实在2020年的季后赛系列赛里击败过约基奇。他们击败约基奇的时候，霍华德是约基奇的主要防守人。然而，湖人本赛季阵容里其他大个球员就只剩下海斯和伍德，全是底薪合同，湖人别无选择。
这一切还有办法挽回吗？很难说。湖人针对拉塞尔的替代者进行了一些打探，但目前还不清楚他们距离得到德章泰-穆雷这样的球员有多近。休赛期，湖人有机会得到像欧文或范弗里特这样的球星。这样的补强将意味着牺牲他们所积累的所有阵容深度，来清理出薪金空间。这样做是否值得，有待商榷。更何况，霍华德这种级别的低位防守人可遇不可求。湖人当年很幸运，他们在2019年签下霍华德时，这位未来名人堂球员的市场刚好不景气。
外线防守是一个更容易解决的问题，只是目前的湖人似乎并不太看重这一点。请注意，湖人如此频繁地与特雷-杨和米切尔这样的大牌球星联系在一起，而不是健康耐用的3D型侧翼球员。当他们在2021年放弃波普（如今在掘金大杀四方）、库兹马和卡鲁索而选择威少的时候，就已经高举这面旗帜了。
这就是原罪，并不是针对威少交易本身，而是交易的理念。如今人们很容易忘记这一点，湖人曾经确实在季后赛击败过掘金。2020年的湖人击败了遇到的每一支球队，他们在詹姆斯和戴维斯身边配备了很多攻防一体的角色球员，掘金如今变得如此危险的原因也在于此，最典型的就是波普的案例。卡鲁索已经成为公认的最佳防守后卫，库兹马在奇才拿到了一份1亿美元的合同。霍华德、麦基、丹尼-格林和布拉德利都是那支冠军湖人的关键球员，湖人从未找到过替代品。他们想要一个头重脚轻、进攻至上的阵容，他们得到了一个。
这真是一个残酷的讽刺，湖人自己拆散了一个真正能击败掘金并赢下总冠军的球队，但却不愿意对一支被掘金横扫的球队做同样的事情。去年夏天，他们就已经为如今的尴尬局面埋下了伏笔，交易截止日的选择同样如此。一年前，湖人管理层眼睁睁地看着球队被掘金横扫却拒绝改变，而如今他们只能自食恶果。你不能一而再再而三地重复做同样的事情，却期望得到不同的结果。
原文：Sam Quinn
编译：李太白
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