鲁能、国安、申花等俱乐部试点归化球员，或为国家队提供高水平球员
朱毅在个人微博上分析称，归化应该是足球改革的要求之一中超归化球员，之前两会就有关于这个话题的提案和建议。归化的实际操作程序应该在2017年底就启动了。归化还没有全面铺开，目前是在个别俱乐部以试点的形式操作。官方一直对这项工作保密，直到上周杜兆才书记亲自确认。这意味着归化工作已经到了可以对外公布的阶段中超归化球员，也就是有了实质性的进展。归化球员是由俱乐部来进行的，目的肯定是为国家队输送高水平的球员，所以归化球员肯定是能够为国家队效力的。
此前，朱毅做客闫强的《超级闫论》时也透露，中国足球最早将在明年转会窗口开启时迎来归化球员。而且归化范围不仅限于中国人，一些在联赛中表现出色的外援也被纳入了归化对象。为了打入2022年世界杯，相关部门不会放弃任何可能的尝试。
朱易还指出，归化球员应满足以下几个基本条件：
（1）中国球员入籍最容易中超归化球员，父母/祖父母/岳父母出生在中国（国际足联要求）。
（2）理论上，非中国球员也可以入籍，但需在中国连续居住5年（国际足联要求）。
（3）必须放弃原国籍（国籍法有规定）。
（4）没有代表其他协会参加A级比赛的记录（国际足联要求）。
目前已知的归化目标为：John Hou（20岁，挪威）；Siu（19岁，英格兰）；Nico （25岁，英格兰）；Ming-Yang Yang（23岁，瑞士）； Siu（21岁，秘鲁）；Jaime Carreño（21岁，智利）。
其中肖高金是鲁能的归化目标。肖高金是英国华裔，1999年出生于雷丁，7岁进入南安普顿青训营，司职前腰。祖父肖朝华出生于广州，父亲肖子阳出生于香港，母亲出生于英国，但祖籍是香港。由于身份复杂，肖高金可以效力于英格兰、中国和中国香港。
但根据中国现行国籍法，不允许双重国籍，为中国效力意味着这些小球员要放弃现有的国籍，所以这些小球员在处理归化事宜时相当谨慎。肖高金今年7月代表鲁能出战潍坊杯，这被认为是中国足协尝试归化球员的第一步。司职前腰的肖高金在鲁能U19队中，扮演着前场指挥官的角色。在鲁能6-1战胜上港的潍坊杯比赛中，肖高金一人独进两球，在其他比赛中他也有非常出色的发挥。
肖高金代表鲁能参加潍坊杯被球迷视为里程碑，不管肖高金是否通过鲁能的考察，至少说明中国足协的归化工作已经提上日程，希望一切顺利，也期待更多中国小将回到祖国踢球，为中国足球冲出亚洲、走向世界贡献力量！
